Lucy

Ennen lähtöä etelän heimomaille poikkesin Etiopian kansallismuseossa. Se ei ole suurensuuri, mutta siellä on yhtä ja toista erikoista. Uusimpana sisältönä oli Afrikan unionin 50-vuotisjuhlien kunniaksi koottu erikoisnäyttely ihmisen evoluutiosta. Vanhimmat luut olivat 10 miljoonan vuoden takaa ja kuuluivat gorillan mahdolliselle esi-isälle, joka on saattanut olla myös ihmisen kantamuoto. Siitä oli jäljellä vain hampaita. Näyttelyn tunnetuin esiintyjä oli 80-luvulla löytynyt 3,5 miljoonaa vuotta vanha Lucy, Australopithecus afarensis -lajin pienikokoinen etelänapinaihminen, joka siirsi paleoantropologien mielenkiinnon Etiopiaan. Lucysta oli jäljellä enemmän kuin aiemmista vastaavista löydöistä, pääosa kallosta, kylkiluita ja useita raajojen pitkiä luita. Aika pieni oli Lucy, sellainen simpanssin kokoinen.

Samaa Itä-Afrikan hautavajoamaa, josta Etiopian löydökset on tehty, on myös Tansanian Olduvai, jonka arkeologisilla kaivauksilla kävin vuonna 2009. Viime vuosina on tehty paljon kokonaiskuvaa muuttaneita fossiililöytöjä, kuten denisovanihminen Venäjältä (2008) ja H. gautengensis Etelä-Afrikasta (2010) ja Kiinan myöhäiset luolaihmiset (2012), mutta näin tuoretta materiaalia näyttelyssä ei ollut.

Kallojen ja vajaiden luurankojen lisäksi näytillä oli Aksumin kuningaskunnan aikaista esineistöä, keisarien vaatteita ja aseita, työkaluja eri aikakausilta sekä katsaus etiopialaiseen maalaustaiteeseen ja kuvanveistoon. Suurin esine oli Haile Selassien valtaistuin, jolla myös eversti Mengistu Haile Mariam tiettävästi välillä istui kaapattuaan vallan. Se oli arvokkaasti koristeltu ja valtavan kokoinen. Normaalikokoisen istujan jalat eivät olisi yltäneet lattiaan, ja Haile Selassiella olikin erityinen tyynynkantaja, jolla oli varattuna kymmeniä erikokoisia jalkatyynyjä eri tilanteisiin.